Hlavnou postavou príbehu je prominentný chicagský právnik Martin Vail, sebavedomý a samoľúby muž, ktorý si nerobí žiadne ilúzie o svojej práci a bez výčitiek v súdnej sieni manipuluje faktami aj ľuďmi. Na dobročinnom večierku u biskupa Rushmana sa stretne so svojím bývalým...
Jeho prípadom si nikto nechce špiniť ruky. Nikto sa nechce zaoberať ešte donedávna mimoriadne úspešným advokátom Andrewom Beckettom. Andrew je totiž homosexuál infikovaný vírusom HIV. Nebolo to tak dávno, keď svoju chorobu pred všetkými tajil. Napriek tomu však dostal výpoveď....
Markovi Robertsovi nájdu po nehode v aute zbraň s jeho otlačkami, ktorou bola spáchaná dvojnásobná vražda v New Yorku. Lenže Mark býva v Chicagu a tvrdí, že v New Yorku nikdy nebol. Ale aj napriek jeho tvrdeniam ho zatknú. Väzňov, medzi ktorými je aj Mark, transportujú lietadlom....
