Jake Gittes je súkromný detektív, ktorého si najme krásna dáma, aby vypátral dôkazy nevery jej manžela. Počas svojho vyšetrovania sa však zapletie do siete podvodov a krívd, odhaľujúcich sériu osobných i politických škandálov.
Jack Caine je policajt z Houstonu, ktorý nedodržiava pravidlá. Rozhodne sa, že na vlastnú päsť zastaví obchod s drogami a predovšetkým dílera číslo jeden Victora Manninga. Počas tajnej operácie však zabijú jeho partnera. Na scéne sa objaví nový neznámy zabijak a tak Caine spolu...
