Príbeh sleduje osud malého dievčaťa Elly, ktorej otec sa po smrti matky opäť ožení. Ella víta do rodinného domu novú macochu a jej dcéry Anastáziu a Drisellu. Keď Ellin otec nečakane zomrie, ocitne sa zoči-voči nemilosti a krutosti novej rodiny. Nakoniec skončí ako slúžka...
Hlavným hrdinom muzikálu, natočenom podľa rovnomenného románu Victora Huga, je Jean Valjean, ktorý je odsúdený na galeje za to, že ukradol kúsok chleba. Po svojom prepustení sa z neho stáva skutočný zločinec, ktorý precitne zo svojich hriechov až keď biskup zaprie pred políciou...
Jacqueline, mladá utečenkyňa, sa ocitne sama a bez prostriedkov na gréckom ostrove, kde sa snaží prežiť a vyrovnať sa so svojou minulosťou. Pri zbieraní síl nadviaže priateľstvo so sprievodcom bez koreňov a spoločne nájdu silu, ktorá im pomôže napredovať.
