26-ročný študent práv Farid žije celý svoj život vo Francúzsku. Keď jeho otec ochorie a pošle ho do Alžírska, aby sa pokúsil zachrániť rodinný dom pred demoláciou, Farid objavuje krajinu, v ktorej ešte nikdy nebol. V zdanlivo zaostalej krajine však postupne spoznáva...
Na medzinárodnom šachovom turnaji v Budapešti dvadsaťdvaročný francúzsky majster Cal drví svojich súperov s neuveriteľnou prevahou. Na rozdiel od ostatných sa však jeden z jeho súperov nenechá zviklať jeho taktikou - deväťročný maďarský zázrak Max. V Budapešti sa začína...
