V roku 1941 mal Renato 13 rokov a aj napriek tomu, že zúrila 2. svetová vojna, sa v jeho ospalej dedine prakticky nič nedialo. Až kým sa jedného dňa neobjavilo niečo, čo zmenilo jeho život – Maléna, krásna údajná vojnová vdova, ktorá sa stala posadnutosťou každého muža a...
Šesťdesiatnik Pierfrancesco je lekár, ktorý autom navštevuje pacientov v rámci nočnej služby, mladý Mario je poslíček, ktorý rozváža pizzu na bicykli. Ich cesty sa pretnú pri dopravnej nehode - Mariov bicykel je zničený a doktora sekne v krížoch tak, že sa nemôže hýbať....
