Anton Špelec, výrobca hudobných nástrojov, je vášnivý ostrostrelec, ktorý sa už nemôže dočkať blížiacej sa slávnosti, kedy majú byť miestni ostrostrelci vyznamenaní medailami od samotného cisára. Páni generáli sa však pomýlia a jedna medaila im chýba. Práve tá Špelcova....
Epidémia zákernej smrteľnej choroby nivočí obyvateľov totalitného štátu. Jeho vodca, maršal Krieger pripravuje ďalšiu vojnovú expanziu. Doktor Galén objaví liek, no lieči ním výhradne chudobných a odmieta liečiť mocných a bohatých - zodpovedných za rozpútanie vojen a...
Film v jednotlivých epizódach zachytáva osudy Bedřicha Smetanu od roku 1856 až do sklonku jeho života, od mladých rokov až do chvíle, kedy sa vyčerpaný ľudským i umeleckým nedostatkom dočká naplnenia veľkého sna, otvorenia Národného divadla.
