Film v jednotlivých epizódach zachytáva osudy Bedřicha Smetanu od roku 1856 až do sklonku jeho života, od mladých rokov až do chvíle, kedy sa vyčerpaný ľudským i umeleckým nedostatkom dočká naplnenia veľkého sna, otvorenia Národného divadla.
Anton Špelec, výrobca hudobných nástrojov, je vášnivý ostrostrelec, ktorý sa už nemôže dočkať blížiacej sa slávnosti, kedy majú byť miestni ostrostrelci vyznamenaní medailami od samotného cisára. Páni generáli sa však pomýlia a jedna medaila im chýba. Práve tá Špelcova....
Komunizmus od počiatkov propagoval zlepšovateľské hnutie. Aby to divácky bolo stráviteľné, vo filme spolu súťažia dve party - jednak skúsení robotníci, jednak nadšený mládežníci. Pre všetkých však platí, že práca je prvou potrebou človeka rovnako ako neustále zvyšovanie...
