Trojprstý mutant a jeho klan kanibalov lovia v lesoch skupinku turistov. Avšak keď blízko havaruje autobus plný väzňov, stanú sa utekajúcim trestanci ďalšou vítanou položkou ľudského menu.
Film rozpráva príbeh veterána občianskej vojny Johna Cartera, ktorý sa nevysvetliteľne ocitá na planéte Mars, kde sa nedobrovoľne zapletá do konfliktu obrovských rozmerov medzi rôznymi druhmi, obývajúcimi planétu. Stretáva Tarka Tarkasa, vodcu primitívneho a bojovného kmeňa...
