Príbeh Willema Barentsa, holandského námorníka, ktorý sa spolu so svojou posádkou pokúša nájsť takzvaný Severovýchodný priechod do Číny a Indie plavbou cez neprebádané vody pri severnom pobreží Ruska. Posádka sa prekvapivo dostane na ostrov Nová zem, kde loď uväzní ľad....
