Dej sa odohráva na česko-nemeckom pohraničí v roku 1938. Hrdina Tomáš Jakl sa ožení, ale manželstvo nie je príliš šťastné a rozpadá sa. Jeho nemecký priateľ ho prinúti k nástupu do nacistickej strany.
V psychologickej dráme z prvej svetovej vojny je ústrednou postavou bývalý priekupník koní kaprál Hoferik, ktorý prevezme velenie po padlých dôstojníkoch na ruskom fronte. Na statok, kde sú vojaci ubytovaní, prichádza generál Berger, ktorý mu odovzdá vyznamenanie. Signum laudis....
Hrdinom neradostného, aj keď prevažne humorného pohľadu na vojenský život v roku 1953 je rotný Dany Smiřický (s autobiografickými rysmi J. Škvoreckého), potýkajúci sa spoločne so svojimi kamarátmi s tuposťou a „buzeráciou“ dôstojníckeho zboru. Popisuje Danymi milostnú...
