Malomeštiacke pozostatky v myslení a konaní ľudí strpčujú život mladej ambicióznej učiteľke, ktorá sa po materskej dovolenke vracia do školy. Snaží sa žiť podľa svojich značne idealistických predstáv, chce aj v súkromí dodržiavať názory, aké hlása v hodinách občianskej...
Príbeh sa začína v roku 1946 na malomestskej radnici, kde zo všetkého ešte dýcha provizórnosť a prítomnosť vojakov, kde kedysi bol starosta a teraz tu sedí poručík, predseda miestnej samosprávy. Čatár privádza rádovú sestru, ktorú vojaci chytili, keď sa bez dokladov potulovala...
Dej sa odohráva na česko-nemeckom pohraničí v roku 1938. Hrdina Tomáš Jakl sa ožení, ale manželstvo nie je príliš šťastné a rozpadá sa. Jeho nemecký priateľ ho prinúti k nástupu do nacistickej strany.
