Harry Hole je enfant terrible tímu, vyšetrujúceho zločiny v nórskej metropole. Na jednej strane je to výnimočne dobrý detektív, ktorého netradičné metódy skoro vždy vedú k úspechu, na strane druhej sa však jedná o nezodpovedného alkoholika ktorého prehrešky nechcú už ďalej...
Don Johnston je zatrpknutý starý mládenec. Vyzerá, akoby vo svojom pohodlnom kresle pred televíziou sedel už dobrých 40 rokov. Život je akýmsi vzdialeným pojmom, o ktorom kedysi niečo započul a možno sa i niečo takého na okamžik okolo neho mihlo. Udalosti sa dejú mimo neho a ženy...
Ako ďaleko dokážu rodičia zájsť, aby ochránili svoje deti? Populárny kongresman Stan Lohman pozve svojho mladšieho brata Paula s manželkou Claire, aby sa k nemu a jeho žene Barbare pripojili na večeru v jednej z najluxusnejších reštaurácií v meste. V priebehu večera sa začína...
