Giovanna a Antonio prežívajú veľkú lásku, no napriek všetkým ich snahám musí Antonio narukovať na ruský front. Na konci vojny sa nevráti, no Giovanna je presvedčená, že žije a stále je niekde v Sovietskom zväze. Vydá sa ho preto hľadať a napokon ho i nájde, no Antonio už...
Gelsomina (Giulietta Masina) sa vydáva na cestu so silákom Zampanòm (Anthony Quinn), napriek tomu, že pri cestách s ním umrela jej sestra Rosa. Zampanò je pouličný zabávač, jeho spôsoby a správanie sa voči Gelsomine sú hrubiánske...
Hlavnými hrdinkami tohto filmu sú tri talianske ženy, pochádzajúce z rôznych spoločenských vrstiev, ktoré však majú veľa spoločného - krásu, zmyselnosť, horúcu krv v žilách a mužov, ktorí úplne prepadli ich kúzlu.
