Film je inšpirovaný talianskou kronikou. Rozpráva príbeh „profesora“ - podvodníka, ktorý riadi svoje nelegálne aktivity z väzenia. S pomocou svojej vernej sestry utečie z väzenia, aby sa postupne stal šéfom všetkých miestnych podvodníkov. Zanecháva za sebou veľkú krvavú...
Veliteľ gestapa v Ríme Herbert Kappler varuje generála Kurta Maelzera pred povolením pochodu nemeckých jednotiek SS z obavy pred útokom partizánov. Ako sa ukáže, jeho obavy sú oprávnené a k útoku skutočne dôjde.
