Carl Brashear sa narodil ako syn chudobného černošského roľníka na americkom juhu. Jeho otec Mac nechce, aby syn celý život trpel núdzou ako on. Carl sa dá naverbovať k námorníctvu, stane sa najskôr kuchárom, potom sa osvedčí ako záchranný plavec, ale jeho sen je stať sa...
Jack Powell starne štyrikrát rýchlejšie vďaka vrodenej anomálii. Po desiatich rokoch osamelého života s fyziognómiou dospelého muža začne navštevovať základnú školu.
