Koniec 30. rokov: Pán Karel Kopfrkingl je obetavý zamestnanec pražského krematória a vzorný otec rodiny, ktorý dôsledne dbá o riadny chod domácnosti a všestrannú výchovu svojich detí. Rád číta zo svojej obľúbenej knihy o Tibete. Ťaživá atmosféra napätej doby násobí...
Film je koncertom známych hereckých osobností z protialkoholickej liečebne, kam sa uchýlil muž stredných rokov, aby sa zbavil svojej závislosti. V liečebni je zosobnením krutosti ošetrovateľ, ktorý sa sadistickým zadosťučinením rozdáva trestné body za sebemenšie prejavy nevôle...
