V máji 1982 sa novým prefektom Palerma stal neúplatný generál Carlo Alberto Dalla Chiesa, ktorého úlohou mal byť boj proti mafii a jej mocenským ambíciám. Keď však odhalil spojenie medzi mafiou, štátnou mocou a bankami, podpísal si tak vlastný rozsudok smrti...
Nenápadný administratívny pracovník je zatknutý a postavený pred súd, ale nikdy nie je informovaný o svojich obvineniach. Adaptácia Kafkovho románu od Orsona Wellesa.
Gelsomina (Giulietta Masina) sa vydáva na cestu so silákom Zampanòm (Anthony Quinn), napriek tomu, že pri cestách s ním umrela jej sestra Rosa. Zampanò je pouličný zabávač, jeho spôsoby a správanie sa voči Gelsomine sú hrubiánske...
