Michael Sullivan je syn diplomata amerického ministerstva zahraničia, ktorý zomrel, keď bol Michael mladý. Michael opúšťa lukratívne zamestnanie vo veľkej banke a na jeseň 2002 nastupuje na svoje vysnívané miesto diplomata v OSN. Pridelia mu miesto asistenta generálneho tajomníka...
V roku 1989 vyplávala loď Rose Noelle z Pictonu na Novom Zélande do Tongy so štvorčlennou posádkou na palube. Vlna loď prevrátila a posádka bola unášaná prúdmi 119 dní. Prvou pevninou, na ktorú sa preživším podarilo vstúpiť, bol Veľký bariérový ostrov.
