Harry Hole je enfant terrible tímu, vyšetrujúceho zločiny v nórskej metropole. Na jednej strane je to výnimočne dobrý detektív, ktorého netradičné metódy skoro vždy vedú k úspechu, na strane druhej sa však jedná o nezodpovedného alkoholika ktorého prehrešky nechcú už ďalej...
Karen McCannova si čakanie v dopravnej zápche skrátila telefonickým rozhovorom so svojou dcérou, keď vtom do domu vrazil záhadný útočník a dcéru zabil! Absolútnej hrôze však zďaleka nie je koniec - polícia síce vraha chytila, ale vďaka procedurálnej chybe ho musela pustiť na...
Mladý muž, ktorému sa podarilo ujsť zo spárov vražedného stopára je nim následne prenasledovaný. Navyše sa stáva obvineným zo zločinov, ktoré má na svedomí práve tento muž. Kvôli nemu prežíva hotové peklo na zemi.
