Film sleduje dievča Cleo, ktoré pracuje v domácnosti stredostavovskej rodiny v štvrti Roma v Mexico City. Cuarón spomína na svoje vlastné detstvo a vytvára živý a precítený portrét domácich konfliktov a spoločenskej hierarchie v politickom chaose 70. rokov.
Leo Popper, úspešný zástupca firmy Elektrolux, je nadšeným obdivovateľom prírody v okolí rieky Berounky, k čomu vedie aj svojich troch synov. Otec rád rybárči na brehoch rieky a prežíva príjemný život po boku svojej krásnej manželky. Príchod fašizmu však všetko zmení a osud...
