Maďarsko, 50. roky 20. storočia. József Pelikán, ktorý pracuje ako strážca priehrady na Dunaji, náhodne stretne Zoltána Dániela, starého priateľa, ktorého pred rokmi zachránil pred smrťou a ktorý je teraz vplyvným politikom.
Príbeh talentovaného herca Hendrika Hofgena, podliehajúceho bezbrehej ctižiadosti, ktorej obetuje svoje morálne zásady, politické presvedčenie, umelecké ambície i osobný život. Na vrchole spoločenského vzostupu je Hofgen osamoteným a vnútorne rozdvojeným mužom, vydaným na milosť...
